—一开宝寺及上方寺的变迁
　　铁塔是今日铁塔公园的主体名胜古迹，建造于北宋开宝 寺的上方院。北宋距今，年代久远，加之历代战乱和黄河多 次冲淹，开宝巨刹如同当年的氤氲烟火一样早已荡然无存。

　　今天，当人们登铁塔观行云之际，不能不激起对往岁开宝寺盛观的遐想。

开宝寺在上方寺西北，旧名独居寺。据《宋东京考》记 载，创建于北齐天宝十年 （559年）。
唐代，唐玄宗李隆基在开元十七年（729年）东封泰山回来时，路过汴州（今开封），于独居寺旁设立行宫，下诏 改名封禅寺。

　　北宋时期，封禅寺在旧封丘门（一名安远门）外斜街子。宋太祖开宝三年（970年），以赵匡胤的开宝年号又改封禅 寺为开宝寺。在此前后，宋朝廷连年拨款扩建开宝寺院，重 起缭廊朵殿。规模宏阔，巍峨壮丽。当初，京师立左右街僧录，分辖各寺院僧众。左街相国寺，右街开宝寺，同为首都佛教寺院领袖。加之北宋历代皇帝时常到寺游幸、祈祷和宴享，并在很长一段时期内，在寺内设礼部贡院，考试全国举子， 因而寺院名声大噪，成为宋代名闻遐迩的巨刹，在国际佛教界影响巨大，同国际间的佛事交往亦很多。靖康元年（1126年）十二月，金人入城时，开宝寺一场大火，昔日繁盛寺院，顿时萧条冷落，以后历代虽多有整修，但终是一蹶 而不能重振。

　　 明初，第二代周王朱有炖在“汴中旧有《中州八景诗》、《夷山八景诗》、《梁苑八景诗》”的基础上，“以近城朝夕可揽者，命于诗题”，新制《汴城八景诗》，把“开宝晨宗钟列为其一，诗云：“宝塔层层霄汉中．鲸音忽起曙楼东。草分僧径霜华白，花伏禅堂日影红。开坐诵经随韵转，焚香祝寿听音雄。此声普济三千界，不比姑苏夜半声”

　　 开宝寺24院的名称，见于宋人记载的有，福胜院（一作福圣院）、双林院、上方院、经藏院、仁王院、宝林院、永安院等。其中上方院座落在开宝寺的东院，在安远门里夷山之上，又称上方寺。上方寺的前身，据《嘉靖河南通志》、《康熙开封府志》记载，原名等觉禅院，晋天福中（936-943年）建于明德坊。宋乾德二年（964年），诏迁于丰美坊，即现址。庆历元年（1041年）改名上方寺。据《癸辛杂识别集》记载，原名叫光教寺，俗称上方寺。因上方寺建有铁色琉璃塔（即铁塔）后人称上方寺为铁塔寺。

　　 金正大二（1225年），哀宗完颜守绪太后曾重修上方寺。相传重修后的上方寺内，旧有漆胎菩萨500尊，并转轮藏黑风洞，洞前有白玉佛，后殿里有铜铸文殊普贤二菩萨骑狮象莲坐。前有海眼井。连同铁塔，世人称为“七绝”。元末，上方寺“七绝”除铁塔外，全部毁于兵火，海眼井亦久失其处。

　　 明洪武十六年（1383年），僧祖全（一作视全）募缘重建上方寺。天顺间，修葺后，下诏改为佑国寺。洪武二十九年（1396年），周王在铁塔内所造的阿弥陀佛玻璃像上，曾题有“上方佑国寺”字样。正统八年（1443年），尤中贵（尤姓太监）重修佑国寺。天顺元年（1457年），僧广明派遣僧徒到首都北京，请得佑国寺赐额。成化十六年（480年）、嘉靖三十二年（1553年）又重修佑国寺。嘉靖三十六年（1557年）又重修寺内钟楼。经过明代多次整修，上方寺逐渐恢复往日的巍峨壮丽。正如《如梦录》所描绘的“前有山门、左右两掖门，门前周围高丈余；东有钟楼，砖座高丈八尺，上建崇楼，四角门，上琉璃四扣兽、付檐四面琉璃佛，其像极古。内悬铜钟，布袋样，重六十斤，下有阴井一眼，深二丈余。北面，有立砖细级可上。……内正殿五间，中立接引铜佛一尊，约高二丈；后殿五间，正中坐佛”。“两山罗汉殿后，有八角琉璃塔……层层俱有铁佛、八面围廊，六面棂窗。向南一门，匾曰“天下第一塔”，两边篆字对联。后又有地藏王殿，东有“五柳亭”，林木茂美”。明末，黄河决口时寺废塔存。李梦阳有诗感叹曰：“陟丘念废居”，“振振空廊悲”，“上方楼殿净虚无”，“云破中天塔自孤”。昔日繁盛的上方寺已不复存在，只剩下“古塔峥嵘倚降霄”了。也正因为此，市井俚人亦渐渐淡忘上方寺的雅称，而俗呼为铁塔寺了。

　　 清初，左布政使徐化成捐修佑国寺。乾隆十五年（1750年），高宗南巡，暂住寺东行宫。第二年，左布政使徐化成奉旨该修寺院，御赐名“大延寿甘露寺”，亲题“华严香海”匾额及对联。据清人常茂徕《铁塔寺记略》记载，当时寺前有牌坊1座，约高5尺。牌坊过后有百年古槐2株，石狮l对。东西两掖房，八字闪墙，大门5间，全是铁色琉璃砖，每砖模两三佛，或罗汉5尊。上复黄琉璃瓦，四面飞檐，正中开启方门，阔5尺，门额及两框，水磨细砖复护，额上横刻“上方佑国甘露寺”。门内东西两壁，坐哼哈二神将。过此有东西钟鼓楼，正中甬道立砖铺地，甬道东有成化十六年重修佑国寺碑记，甬道西有嘉靖三十二年重修铁塔碑和嘉靖三十六年重修佑国寺钟楼记。正北二殿5间，中坐弥勒石佛。两壁塑风调雨顺四天工，殿左右都有掖门，石佛龛后有门，过此有东西两方亭，四面褒门，上为重檐，一色碧琉璃瓦复盖，斗拱皆黄绿琉璃砖模就．四角石柱，作倒垂荷包状。每面斗拱上，俱嵌黄琉璃佛7尊，两旁夹以碧琉璃佛1尊。再北为王殿5间，月台下甬道左侧有井1眼，水味甘色洁。殿内正中立接引铜佛1尊，高文六尺，极奇伟，北宋所铸。此殿不能穿通，由东西两掖门出入。更北为正殿5间，雁山转角，上复黄琉璃瓦，内供大佛3尊，当中一匾，系御题“华严香海”，字皆铜铸，厚3分余。两壁木雕罗汉，跌坐龛内。殿外月台尽处，左右有4个石龙头，出台尺余，张口向南，以泄雨水。两厢配殿俱碧琉璃瓦，崇檐广厦，佛像半是铁胎，余下的是木胎或石胎。正殿后门正对铁塔，塔座下八棱方池，北面有小桥，过桥由北洞门入塔，盘旋而升，如行螺壳中。铁塔右自西而北，复折向东，一带廊庑，约二三十间，圆脊甬瓦，四面飞檐，内外棂窗。西房后是马路，北房后为土山及玲珑石山，联络至东院阁后，与寺东行宫毗连。阁后有山，俱宋时艮岳花石纲遗石堆成。山侧有亭，亭下有池，迤逦而西，与塔后土山相接。嗣后年久失修，殿宇逐渐颓圯，塔虽巍然，然经风剥雨蚀，已成铁色。铜佛竟裸露于外。碑碣砖石又为道光二十一年年（1841年）黄河水围墙时，抛砖石护城，半投于水。塔下八棱方池，也垫为平地。清末仅存佛殿5间及东西两庑，也败落不堪。清祥符人侯朴写诗说：“苕跷破寺剩浮图，一望萧条野色铺。佛座凄凉饥鼠卧，禅房寂厉旧僧无。沙埋时代隋唐瓦，云暗千年舍利珠。几拭残碑寻旧迹，苔深断字半糊涂。”目睹清末铁塔寺断碑残垣，萧条冷落之状，抚今追昔，难怪诗人油然而生黍离之情了。

　　民国16年（1927年），冯玉祥主豫时，毁像逐僧，寺遂全废，成为一片平地，只有铁塔及接引佛铜像尚存。民国22年（1933年），这里建立了一所河南省佛学院；这所学院是由僧慕西、净严和居士袁西航募建的，院内悬挂匾额，上书：“上方佑国道场”。