喻浩督建的灵感木塔于仁宗庆历四年（1044年）被“天火”焚毁后。宋仁宗曾派人将塔基掩埋的佛舍利掘出，迎入宫中供奉，令京王公贵人瞻礼，争施金帛。随后又送还开宝寺。传言佛舍利在内延时，曾发光显灵。潜心于“神道设教”的仁宗赵祯又想重建灵感塔。早在端拱二年宋太宗修建灵感木塔的时候，因旷日伤民，耗资巨富，在塔成普天同庆之际，内廷一些直言诤谏之士就多有不满。待御史田锡曾上书说：“众以为金碧荧煌，臣以为涂膏衅血。”直白白地倾诉了他对造塔伤民的愤懑之情。这次重建灵感塔，围绕着建与不建的问题，顿时引起一场激烈的争论。

　　 主持谏院的北宋著名书法家蔡襄，首先上书反对，对主张重建灵感塔的种种论点逐条批驳。他说，有人以为舍利在内延发光，就是显灵应验。那么，舍利连自己居住的灵感木塔都不能佑护，大火袭来，一夕而尽，还算什么神灵。对于舍利发光的物理现象，蔡襄是一无所知，解释不通的，只好归结到“妖僧”身上，他说：“枯久之物，灰烬之余，或有光怪，多亦妖僧之所为也。”接着，蔡襄又批驳了灵感木塔系太宗皇帝主持所造，“祖宗”督做的事，不能更改，理应修复的观点。他说，昭应宫、上清宫都是先朝所置．天火焚烧，满室皆空，到现在也没有修复，不是也没有人非议吗？

　　如果是宫中出资，不费于官，不扰于民，修建一座塔也不是不可以。问题是建塔的费用要达数百万钱，每一钱都出自民膏民血。加之国事繁缛，财力匮乏，难道可以把钱花在没有用的虚处。最后他叩首擘划于皇上：“所有开宝寺塔，如乞修复者，伏望陛下特加深罪，以绝欺妄。”右正言余靖上言说，我听说帝王行事，只能勤俭修德，感动人心。人心一旦归顺帝王，国家即使有急难，也一定会安定息事。现在的形势是，自西部边疆用兵以来，财虚币竭，民间十室九空。陛下如其不恤民情，旷事浮费，这难道是当今的人心所向？今日建塔，完全是光大佛僧，侈丽崇饰，不该是帝王所行之事。如今天下之民都厌烦赋役太重，生活难以维持，甚至出现夫妇携手赴井的惨状。老百姓真是穷到极点了。陛下如果体察他们的苦楚，取后宫无用之物，国库有余之币，出助边费，不收中等之民的一年田租，当众昭明，布告于外，这是陛下联结天下之心，与万民同乐。这个良好的君民关系，即便是造一百座塔，也不可能达到呵。

　　 对于诸如舍利经火不坏，放光显灵之类的迷信言论，余靖在上书中的批判，鞭辟入里，切中肯綮，比起蔡襄的“妖僧之所为”的解释，进步得多，也科学得多。他说，如果说经火不坏，便是神异所致，这是毫无道理的。因为舍利是在灵塔木塔下面土内埋着，火自然不会燃着。如果说舍利能出光怪，是有神灵庇护。那么，它连一座木塔尚不能自卫，以至被火所焚，又能赐什么福作佑护于民？发光有什么稀罕？朽木腐草，水精及圆珠夜晚都会有光，有什么值得大惊小怪的。

　　 对千余靖当时谏诤仁宗时的激烈情景，宋人有一条很生动有趣的记载。《孔氏谈苑》中说：“余靖不修饰，作谏官，乞不修开宝塔。时盛夏，上入内云：‘被一汗臭汉熏杀喷睡在吾面上’。”“不修饰”，是说余靖衣冠不整，且“乞不修开宝塔”的功谏，直来直去毫不吞吐掩藏。以至他那唾液喷到了仁宗的龙颜上，他那一身汗臭几乎把仁宗皇帝熏倒。

　　 余靖坚意反对重建塔，其固执程度，几乎“一头撞倒南墙上”，可见当时的论辩激烈到何种程度。建塔之风乍起，朝堂上云涌浪卷。毕竟是臣下投反对票的太多，仁宗只好息事宁人，暂缓建塔。但是，争论毕竟是争论，皇帝一心想建塔，到底是谁也阻挡不住。“仁宗皇佑元年，诏重建灵感塔藏舍利”。灵感塔的重建，就这样随着这封诏书的颁布正式施工了。

　　 重建的灵感塔，地址不在原来的福胜院，而是移到了开宝寺的上方院。因为上方院高踞于夷山之上，“为都城形胜之所”，“此地直跳览，冠绝都城隈，远近见千里，令人心目开”。新建的灵感塔占有这么好的地理优势，自然也就会雄伟壮观得多。

　　 此塔仍为八角十三层。考虑到木塔容易遭雷击火焚，而改用琉璃面砖建造。真是前车之覆，后车之鉴，就在距灵感木塔失火40年之后，也就是神宗元丰八年（1085年）二月，开宝寺又遭雷击起了大火。当时北宋朝廷正在那里举行科举考试，“武官与执事者多焚而死”，连主考官也差点丢了性命。而琉璃面砖结构的铁塔却依旧巍然不动。